book review | Sally Rooney : normal people. 💞

Normal People

Sally Rooney

Editions Hogarth

Connell and Marianne both grow up in the same town in rural Ireland. The similarities end there; they are from very different worlds. But they both get places to study at university in Dublin, and a connection that has grown between them despite the social tangle of school lasts long into the following years.

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"Quel livre étrange..." me suis-je dis en tournant la dernière page de ce petit roman. Étrange et complexe, un peu comme les personnages qui peuplent cette histoire !

Normal People, deux mots que j'entends partout autour de moi depuis la sortie du roman en 2018 mais, surtout, depuis que la série TV adaptée du roman est sortie en début d'année. Après avoir lu le résumé, j'étais vraiment emballée et je me suis procurée le livre. Alors que j'étais déjà en pleine lecture, c'est dans un email qu'une amie, détentrice d'un master littéraire, me recommandait la plume de l'autrice ! A ce moment là, j'en étais environ à la moitié et j'étais totalement absorbé dans la vie de Connell et Marianne.

Toutefois, plus j'avançais dans ma lecture, plus j'oscillais entre le sentiment qu'il s'agissait d'une histoire enivrante ou d'une histoire ennuyante... Ne vous méprenez pas, j'ai beaucoup, beaucoup aimé ce roman, notamment pour la plume de l'autrice, que j'ai trouvé extrêmement intime. Pourtant, j'avais l'impression d'être dans un cercle sans fin, dans un rythme de lecture vraiment étrange...

Dès les premières pages, j'ai été happé dans l'histoire, dans la vie des personnages principaux et le désir de vouloir en savoir plus sur eux prenait le dessus sur le reste. Au fur et à mesure des pages, je sentais parfois l'ennui pointer le bout de son nez... sans jamais vraiment s'installer ! Quelque chose arrivait alors à un des personnages et le côté addictif de la lecture reprenait le dessus.

Comme le dit le résumé, les personnages principaux n'ont pas grand chose en commun si ce n'est qu'ils viennent de la même petite ville d'Irlande. Ils vont pourtant apprendre à se connaître de façon profonde et intime. Ils sont tous les deux un peu brisés et semblent ne pouvoir trouver réconfort ou équilibre qu'en étant ensembles. Si je n'avais pas réellement d'opinions ni sur Marianne, ni sur Connell pendant la première partie du roman, j'ai peu à peu commencé à me détacher du personnage de Marianne. J'ai trouvé qu'il était très difficile de s'identifier en elle (et c'est sans doute une bonne chose). Il y a beaucoup de choses qui sont évoquées sur sa vie sans vraiment en parler qui me dérangeaient. Cela dit, il est très clair que le choix de ne pas approfondir ces non-dits est intentionnel mais, c'est dommage, car c'est peut-être ce qui manque à l'histoire et laisse un sentiment d'inachevé. A l'inverse de Marianne, Connell souffre également mais différemment et j'ai du m'arrêter sur certains passages sur lui et les relire car je les trouvais beaux, vrais ou simplement relatables.

En résumé ? Un roman que j'ai beaucoup aimé sur le moment et que j'oublierais peut-être assez vite, mais peut-être pas ! Il y a un côté assez répétitif dans la structure de l'histoire qui est sans doute là pour renvoyer au type de relation que Marianne et Connell entretiennent. Est-ce que je recommande quand même ce livre ? Oui. Je reste vraiment sur l'impression que la façon dont cette histoire est racontée est là pour insister sur le genre de personnes que sont Marianne et Connell. C'est un roman sur les gens, leur(s) complexité(s), les sentiments... Il m'a par moments rappelé la série britannique Skins dont j'ai regardé la première génération. Je suis, en tout cas, curieuse de lire d'autres romans de l'autrice !